미국-대한민국 핵무기 협약 - 알아둘 필요한 사항, 윤석열, 바이든 대통령

 

 

미국과 대한민국은 북한이 지역 내 공격을 시작할 경우 어떤 핵 대응 방안을 계획할지에 대한 대한민국 지도자들의 역할을 강화하는 합의를 발표했습니다.

 

이를 "워싱턴 선언"이라고 불리는 이 합의는 2023년 4월 26일, 대한민국 윤석열 대통령의 워싱턴 방문에서 발표되었으며, 미국이 한반도 지역 주변에 "전략적 자산"을 배치할 것을 포함합니다. 이에는 핵잠수함의 방문도 포함되어 있습니다. 미국이 대한민국 내에서 핵무기를 보유한 마지막 시기는 1991년이었습니다.

 

The Conversation은 미국 터프츠 대학의 미-한 관계 전문가인 성윤 이 교수에게 핵 관계 개편 결정이 무엇을 의미하는지, 그리고 왜 이번에 이런 결정이 내려졌는지 설명해 달라고 요청했습니다.

 

 

워싱턴 선언'에는 강력한 언어가 포함되어 있습니다. 지난 과거 미국은 대한민국 방어에 대한 자신의 약속을 "재확인"해왔지만, 워싱턴 선언의 문구는 더욱 강력해졌습니다. 이는 2022년 5월 윤석열 대통령 취임 직후 조 바이든 대통령의 서울 방문 시 공개된 공동 성명에 포함된 언어를 발전시킨 것입니다. 그 때 미국은 "핵, 일반 및 미사일 방어 능력을 포함한 미국의 모든 방어 능력을 활용하여 대한민국에 대한 확장된 억제 의지를 약속"했습니다.

 

 

 

이번에는 미국이 대한민국 방어에 대한 약속을 "가능한 한 강한 말로" 다시 한 번 확언합니다. 그러나 이것이 현실적으로 무엇을 의미하는 걸까요? 첫째, 미국은 한반도에서 가능한 모든 핵무기 사용에 대해 대한민국과 협의하기 위해 모든 노력을 다할 것을 약속합니다.

 

미국과 대한민국은 북한의 핵 위협에 대한 정보 공유와 협력적인 의사 결정, 핵 위협에 대한 보다 깊은 대화와 정보 공유를 통해 핵억제에서 협력을 깊이 강화할 것을 약속합니다.

 

이러한 약속은 대한민국의 의사 결정자들에게 환영받을 발전입니다. 그러나 이전 대한민국 정부들이 미국과 일본의 선진 신호 정보 시스템으로부터 북한의 위협과 능력에 대해 얼마나 많은 정보를 공유받지 못했는지에 대한 질문을 제기합니다.

 

두 동맹국은 새로운 핵협의 의결그룹을 설립하여 평양이 일으키는 증가하는 위협을 관리하고 핵억제를 강화하며 핵 및 전략 계획을 논의할 것입니다. 이것은 대한민국이 한반도 내에서 핵 대응 전략을 계획하고, 필요 시 미국의 핵 작전을 지원하는 것을 준비할 때 좌석을 갖게 됨을 의미합니다.

 

대한민국은 이제 정보 공유와 공동 장기적인 핵 전략 계획 수립에 대해 훨씬 더 많은 발언권을 가지게 될 것입니다. 이에 초점을 맞추어 대한민국이 한반도 내에서 어떤 미래적인 분쟁에도 참여할 수 있게 될 것입니다.

 

 

 

이번 워싱턴 선언은 미국과 대한민국 동맹 70주년에 발표되었습니다. 이 시점에서 이 관계를 되짚어보고 다시 평가하는 기회가 제공됩니다. 그러나 의심할 여지 없이, 이번 강력한 동맹 재확인의 주요 원동력은 평양, 모스크바, 베이징의 정부가최근 취해진 조치들입니다. 지난 2022년 1월 이후 북한은 100개 이상의 미사일을 발사했습니다. 한편, 러시아의 우크라이나 침공과 많은 전쟁범죄의 주장은 중국과 북한을 그 영역 안으로 끌어당겼습니다. 그리고 중국은 8월과 이번 4월에 대만 주변에서 위협적인 군사 훈련을 벌여 일으키며, 일반적인 '늑대전사 외교' 논조를 넘어선 상황입니다.

 

워싱턴 선언은 미국과 대한민국 동맹 70주년을 맞아 발표되었습니다. 이 시점에서 이 관계를 되짚어보고 다시 평가하는 기회가 제공됩니다. 그러나 의심할 여지 없이, 이번 강력한 동맹 재확인의 주요 원동력은 평양, 모스크바, 베이징의 정부가 취해진 최근 조치들입니다.

 

 

대한민국의 핵 옵션에 대한 입장은 어떻게 변화했을까요? 1953년 한국전쟁 종전 이후, 한반도는 실제로 두 번의 '비핵화' 기간을 거쳤습니다. 첫 번째는 대한민국의 비밀 핵무기 프로그램을 감지한 미국이 모든 미군을 대한민국에서 철수시키겠다고 협박한 1970년대였습니다. 그러므로 대한민국 정부는 핵 무기 계획을 완전히 폐기하게 됩니다.

 

두 번째는 1991년입니다. 이 때, 소련 제국의 붕괴와 심각하게 쇠약한 북한을 예견하며 미국과 대한민국은 모든 미국의 전술핵무기를 철수하게 됩니다. 그러나 최근 몇 년간 대한민국의 공개적인 의견은 미국이 대한민국 해안에 미리 준비한 핵무기 대신 자체 핵무기 보유에 대한 강한 지지로 바뀌고 있습니다. 이는 2019년 5월의 탄도 미사일 실험 재개 이후 대한민국 내 의견을 강화시켰습니다. 올해 초 윤석열 대통령은 자체 핵무기 보유를 제안했습니다. 그러나 워싱턴 선언은 이러한 생각을 억제시켰습니다. 워싱턴 선언에서 윤 대통령은 대한민국이 핵확산방지조약에 대한 오랜 역사적 약속을 재확인했다는 것을 강조했습니다. 이는 대한민국이 자체적으로 핵무기 대규모 축적을 방지하게 됩니다.

 

 

 

북한의 대표적인 프로파간다는 북한의 무기 프로그램이 미국의 "적대적인 정책"의 결과임을 강조하는 것입니다. 이는 미국이 북한의 극악무도한 인권 기록에 대한 우려를 제기하거나 미군을 대한민국에 주둔시키고 미-한 연합 군사 훈련을 실시하는 것에서부터 무엇이든 될 수 있습니다.

 

따라서, 이번 워싱턴 선언을 덮어쓰는 듯 북한이 몇 가지 위협적인 행동을 취할 것으로 예상됩니다. 워싱턴 선언을 이용하여 북한은 또 다른 거침없는 반항 행동에 나서게 될 것입니다. 지난 12월에는 북한 지도자의 여동생이자 부국장인 김여정이 인근 국가에 위협을 줄이는 가파른 발사 대신 정상 궤도의 대륙간 탄도 미사일 실험을 위협했습니다. 그리고 2017년에는 북한의 전 외무장관인 리영호가 김정은이 태평양 위에서 수소폭탄 실험을 고려하고 있다고 말한 적이 있습니다. 어느 쪽이든 북한의 도발을 격화시킬 것입니다.

 

한편 중국은 한반도 문제를 "대화를 통해 해결해야 한다"는 수십 년간의 주장을 다시 내세우게 될 것입니다. 이는 북한을 처벌하는 것이 아니라 공격적인 북한을 간접적으로 강화시키는 것입니다.